Being Present Matters – What My Father Taught Me

(Version Española abajo)

I don’t write blogs every week, nor do I always follow the formula of “10 things you must avoid” or “3 colors that are in this season.” All that information is already just a Google search away. I only write when I have a reason, when I feel motivated to share something I’ve learned or something that has personally touched me.

A few months ago, an acquaintance asked me: “Why don’t you just pay people to do the job for you, and you supervise here and there?” I was a bit taken aback by the question, but I’ve been thinking about it ever since. The truth is, my projects are planned down to the smallest detail – from the type of plant to the last centimeter – and I could easily hand them over to others to do the physical part. But I don’t want to.

I like to be present. I like to learn new things. For example, electricity is something I don’t touch, but that doesn’t mean I can’t be present while the professional works and learn something new from him. The same goes for curtains – I had to go buy them myself, cut them, hem them, and install them to realize that’s a job better left to professionals. Or heavy furniture – I learned it’s often smarter to arrange direct delivery to the location. Without being involved myself, I wouldn’t know how much time painting a ceiling actually takes, whether a service is overpriced, or how valuable it really is when a third party does something for you.

Especially now, while my business is growing, I want to allow myself the luxury of being present in every project – because I know that’s the foundation of my knowledge and experience.

In this context, I must mention my father, Zdenko Micek, who sadly passed away last week. His legacy, however, lives on. My father was a man who could fix, build, or assemble just about anything. With his hands, he could create wonders. He truly could.

Anyone who lives on the Costa del Sol knows how hard it is to find the right tradesman. The demand for electricians, plumbers, and similar professionals is huge. For weeks, I myself was searching for someone to install a crystal shower screen in a bathroom – only to be faced with people who don’t keep appointments, who claim to know things they don’t, who never show up on site, or who can’t put two sentences together.

The whole process frustrated me so much that I decided to learn how to do it myself. With a few YouTube tutorials, a good amount of patience and precision (which is one of my virtues), and with thoughts of my dad – who knew how to do everything – I told myself: “Blood doesn’t lie.” (direct translation from Croatian will be "Blood is not water")

And so, yesterday, I installed my very first shower screen.

It’s funny how much energy I had wasted on worrying about “where will I find a tradesman to do this,” and then suddenly, as I was driving home, alone with my thoughts, demotivated, frustrated, it felt like a revelation – maybe even support from “the other side.” I could almost hear my father’s words: “Son, you can do it yourself.” 

And no, I haven’t lost my mind. In fact, I even called my aunt in Germany – my father’s sister – and told her what had just happened. I said to her: “You are the only one I can tell this, because only you will understand and not think I’m crazy.” The poor woman burst into tears.

That was my father – selfless, hardworking, traditional and conservative. He often struggled to accept some of my life choices, but he always made sure we had everything we needed. From early childhood, he taught us everything a ‘man should know,’ and throughout my adult life he remained a strong source of support for me – and it seems, even beyond this life

And in the end, the crystal shower screen in the client’s bathroom was installed.

As long as the workload allows it, I’ll keep being present at every project – learning, getting frustrated, celebrating – and watching my ‘babies’ grow.

Matt, INStyle

La importancia de estar presente – Lo que me enseñó mi padre

No escribo blogs todas las semanas, ni sigo siempre la fórmula de “10 cosas que debes evitar” o “3 colores que están de moda esta temporada”. Toda esa información ya está a un clic en Google. Yo solo escribo cuando tengo una razón, cuando me siento motivado a compartir algo que he aprendido o algo que me ha tocado personalmente.

Hace unos meses, un conocido me preguntó: “¿Por qué no pagas simplemente a la gente para que haga el trabajo por ti, y tú supervisas de vez en cuando?” Me sorprendió un poco la pregunta, pero desde entonces he estado pensándolo. La verdad es que mis proyectos están planificados hasta el más mínimo detalle – desde el tipo de planta hasta el último centímetro – y fácilmente podría

a otros para que hicieran la parte física. Pero no quiero hacerlo.

Me gusta estar presente. Me gusta aprender cosas nuevas. Por ejemplo, la electricidad es algo en lo que no me meto, pero eso no significa que no pueda estar presente mientras trabaja el profesional y aprender algo nuevo de él. Lo mismo con las cortinas: tuve que ir a comprarlas yo mismo, cortarlas, hacerles el dobladillo y colocarlas para darme cuenta de que ese es un trabajo que conviene dejar a los profesionales. O con los muebles pesados: aprendí que a menudo es más inteligente organizar la entrega directa en la ubicación. Si no hubiera estado implicado, no sabría cuánto tiempo lleva pintar un techo, si un servicio está sobrevalorado o cuánto vale realmente que una tercera parte haga algo por ti.

Especialmente ahora, mientras mi negocio crece, quiero darme el lujo de estar presente en cada proyecto – porque sé que esa es la base de mi conocimiento y experiencia.

En este contexto, debo mencionar a mi padre, Zdenko Micek, quien lamentablemente falleció la semana pasada. Sin embargo, su legado sigue vivo. Mi padre era un hombre que podía arreglar, construir o montar prácticamente cualquier cosa. Con sus manos podía crear maravillas. De verdad que sí.

Cualquiera que viva en la Costa del Sol sabe lo difícil que es encontrar al profesional adecuado. La demanda de electricistas, fontaneros y oficios similares es enorme. Durante semanas, yo mismo estuve buscando a alguien que instalara una mampara de cristal en un baño – y me encontré con personas que no cumplen las citas, que dicen saber lo que no saben, que nunca aparecen en la obra o que no saben hilar dos frases.

El proceso me frustró tanto que decidí aprender a hacerlo yo mismo. Con unos cuantos tutoriales de YouTube, mucha paciencia y precisión (que es una de mis virtudes), y con los pensamientos en mi padre – que sabía hacer de todo – me dije: “La sangre no es agua.”

Y así, ayer instalé mi primera mampara de ducha.

Es curioso cuánta energía había desperdiciado preocupándome por “¿dónde voy a encontrar a alguien que haga esto?”, y de repente, mientras conducía de regreso a casa, solo con mis pensamientos, desmotivado y frustrado, sentí como una revelación – quizá incluso un apoyo “del otro lado”. Casi podía oír las palabras de mi padre: “Hijo, tú puedes hacerlo solo.”

Y no, no he perdido la cabeza. De hecho, incluso llamé a mi tía en Alemania – la hermana de mi padre – y le conté lo que acababa de pasar. Le dije: “Esto solo puedo contártelo a ti, porque solo tú lo entenderás y no pensarás que estoy loco.” La pobre mujer rompió a llorar.

Ese era mi padre – desinteresado, trabajador, tradicional y conservador. A menudo le costaba aceptar algunas de mis decisiones de vida, pero siempre se aseguró de que tuviéramos todo lo que necesitábamos. Desde la infancia nos enseñó todo lo que “un hombre debería saber”, y a lo largo de mi vida adulta siguió siendo una gran fuente de apoyo para mí – y parece que incluso más allá de esta vida.

Y al final, la mampara de cristal en el baño del cliente quedó instalada.

Mientras la carga de trabajo me lo permita, seguiré estando presente en cada proyecto: aprendiendo, frustrándome, celebrando… y viendo cómo crece mi ‘bebé

Matt, INStyle